Dus gingen we op zoek naar wat Defensie nou écht Defensie maakt. De camouflage. De precisie. De kracht. Maar vooral de mensen achter het uniform. Want daar draaide deze editie om: Missie Mens.

Dus pakten we een moderne versie van camouflage. De kleuren en herkenbaarheid van Noorderlink. Flikkerden daar een flinke dosis menselijkheid bij en jatten ook nog een eeuwenoud trucje van Leonardo da Vinci. Je weet wel, die iconische vingertoppen die elkaar nét niet raken.

Alles de blender in. Deksel erop. En daar kwam iets uit wat precies goed voelde. Niet te veel Noorderlink. Niet te veel Defensie. Maar een merk dat beide werelden bij elkaar bracht.

Ja, en toen mochten we los.

We trapten af met echte dogtags. Niet omdat het moest, maar omdat een standaard uitnodiging natuurlijk saai is. Stakeholders kregen er eentje op de mat. Nieuwsgierigheid: aangewakkerd. Missie geslaagd. Daarna kreeg iedere bezoeker een papieren dogtag als entreeticket. En door.

Geen slap canvas tasje dat drie dagen later onderin een kast verdwijnt. Gewoon een stevige rugzak. Petten. Mokken met karabijnhaak. Een eigen Noorderlink Live-versie van Boekje Pienter (Google dat maar). Spullen die je niet direct weggooit zodra je thuis bent.

En natuurlijk alles eromheen. Naamkaartjes, pennen, signing, locatieborden, dranghekdoeken, sandwichborden, banieren, vlaggen, photobooth en een heuse welkomspoort waar je niet omheen kon. Bekijk de foto’s maar.

Ons kantoor leek een paar weken lang verdacht veel op een distributiecentrum van Defensie.

Hoe we weten dat het een geslaagde editie was? Easy. Er was aan het einde van de dag bijna geen merchandise meer over. De rugzakken weg. De petten weg. De mokken weg. Dat betekent dat ruim 750 HR-professionals, bestuurders, militairen en nieuwsgierige bezoekers hun weg naar Noorderlink Live hadden gevonden.

En terecht. De sprekers waren raak. De workshops zaten vol. Het eten was goed. De gesprekken nog beter. En de eindshow maakte het geheel helemaal af. Dankzij de bezielen leiding van Blend Creative Events.

Het enige wat we niet in de vingers hadden was het weer. Dat deed af en toe z’n eigen ding.

Maar verder stond het als een huis. Een merk, een terrein en een ervaring die precies deden wat ze moesten doen. Mensen inspireren, verbinden en nog lang bijblijven.

Of we er over twee jaar weer bij zijn? Wie weet.

Eerst maar eens praten met de mensen die ermee te maken hebben. Hoe zien zij het? Wat is hun eerste gevoel? We kwamen er al snel achter dat het motto is: wat moet, dat moet. Maak er dan maar een feestje van. Mensen moeten zich gewoon nog welkom voelen en juist nieuwsgierig zijn naar wat er gaat gebeuren!

En dan is er maar één conclusie: dat gaan we vieren. We gaan vieren dat Leeuwarden op verschillende plekken in de stad nieuwe ontwikkelingen doormaakt. Elk moment is een reden om te vieren dat Leeuwarden werkt aan iets nieuws. We vieren nieuwe terrassen, steentjes, stoepen, ruimte en nog veel meer. We vieren Leeuwardens Nieuwe Binnenstad.

Met confetti en positieve vibes. Ja, letterlijk. Want overal waar Leeuwarden aan nieuwe ontwikkelingen begint, strooien we confetti. Zo weet iedereen dat er op verschillende plekken wordt gewerkt én vieren we samen de start, tussentijdse hoogtepunten en het eindresultaat. En daar mag iedereen van meegenieten!

Tja, hoe vertaal je dat stuk grasland naar een oase waar nieuwe bewoners graag willen wonen? Dit terwijl er nog geen enkel huis staat of zelfs maar een definitieve tekening van het gebied klaarligt. En hoe ga je het stuk grasland dan noemen? Dan is er maar één oplossing: speel in op de beleving. Zet de roze bril op en vertel vooral wat jij ziet en vooral wie jij daar rond ziet lopen. Maak ook direct duidelijk om welk stukje wereld het gaat door letterlijk objecten in het gebied te plaatsen. Claimen die handel en schreeuw van de daken dat de plek is waar het gaat gebeuren. En de naam ja dan gaan we even terug in de tijd en daar mep je de spijker op z’n kop. Een trotse naam met geschiedenis die als waterweg al eeuwenlang mensen en plaatsen verbindt. Dit is precies wat de wijk De Eems doet: het verbindt stad en platteland, en brengt mensen met verschillende achtergronden samen die hier hun thuis vinden.

En nu wordt het leuk. We hebben het over werelden, we hebben het over mensen, we hebben het over diversiteit, we hebben het over stad en platteland. Op de Eems komen werelden samen en dat is precies wat we laten zien. Of je nu een dagdromer of rondkomer, poot-in-de-kleier of luxepoes, influencer of digibeet, boomer of tweede legger, huurheld of koopkanjer, levensgenieter of toekomstmaker bent: hier komen werelden samen. Dat klinkt als een bont gezelschap en precies zo hebben we het ook vormgegeven. Opvallende kleuren, opvallende contrasten en opvallend veel verschillende types mensen. En toch komt alles samen en klopt het. Zo is het op de Eems: harmonie in verschil en diversiteit. Dit zie je terug in het gebied van de blokken met de naam ‘de Eems’ tot de Obelixen die het gebied markeren en natuurlijk in alle online en offline uitingen.

• Inschrijving voor de nieuwsbrief.
• Dagelijks telefoontjes over de voortgang van de ontwikkelingen.
• Tijdelijke stop van actief campagne voeren vanwege de grote belangstelling, alleen de basiscommunicatie-uitingen zoals de nieuwsbrief gaan door.
• Duidelijk herkenbare stijl die onderscheidend is t.o.v. de concurrenten.
• Binnen een half jaar 1000 volgers op de socials.